L'esperienza professionale inizia fin dagli anni dell'università all'interno di Cerdomus, azienda produttrice di ceramica di cui diventa marketing manager alla fine degli anni Ottanta. Nel 1992 si dedica al settore della ricerca, con una particolare attenzione al mercato alimentare. Nel 1993 entra come account manager in Carré Noir, dove sviluppa la sua capacità consulenziale fino ad affermarsi come direttore clienti nel 1998 e Amministratore Delegato dal 2000. Forte di una squadra affiata di professionisti, sotto la sua guida l'agenzia vive una costante crescita diventando una delle principali realtà del panorama nazionale. Dal settembre 2007 al settembre 2008, Ilaria Scardovi ha ricoperto anche la carica di General Manager degli uffici milanesi di Publicis.